佛教瑰寶緬甸之美

佛教中有分成許多教派,有大乘佛教、小乘佛教、各式密宗以及其他各種教派,其中小乘佛教集中在東南亞一帶,裡頭又以緬甸為大宗聚集地,正因為緬甸全國上下的都篤信小乘佛教,國內有許多美麗宗教各式景點,是喜歡宗教氣息濃厚區域的旅客必選之地。
緬甸比起其他東南亞的旅遊景點,相較之下不是那麼的在國際舞台上發光發熱,不過緬甸仍舊有不少觀光客指名要到當地旅遊,原因不脫國境內的小乘佛教的盛行,讓許多佛教徒到此朝聖,非佛教徒的民眾也會到此感受其濃厚的佛教氣息。國內有許多閃爍著美麗金光的金質佛塔,還有緬甸古王朝的神秘古塔林,再加上穿梭在路上身著袈裟的比丘及比丘尼,加上緬甸是由實施社會主義的軍政府執政,國家治安比起東南亞其他各國來說要良好的多,整個國家帶給旅客一種祥和感,絕非其他國家可以比得上的。
說到緬甸,緬甸當地最著名的觀光景點,莫過於那座鑲有七千多顆鑽石與世界最大紅寶石的雪達根大金塔,其金碧輝煌的程度絕非常人可以想像。另外擁有世界最大臥佛的喬達基臥佛寺也是許多佛教徒的朝聖之地,其神像莊嚴肅穆卻祥和的神情,帶給旅客心中的平靜。
追溯緬甸佛教世界的緣起,當推景緻壯觀有四百萬佛塔之城美稱的蒲甘,蒲甘王朝是建立在佛教文化鼎盛時期,是當時緬甸第一王朝的首都,在古時候的緬甸百姓,當時的習俗,如有民間任何值得慶賀之事,就會捐錢建造一座佛塔,如此累積下來,十到十三世紀之間古塔林的規模非常龐大,後來在元朝蒙古大軍與天然災害的破壞下,現存約二千多座古塔,但是就足以看出當年的盛況,也帶給遊客無限懷古之情。
再往緬甸北去,會到達有多寶之城支撐的緬甸第二大成曼德勒,這裡也是緬甸最後一個王朝的所在地,境內擁有重達九十公噸全世界最大的佛鐘,讓許多遊客都會嘆為觀止。此區也以刺繡、金箔、玉石等工藝聞名,喜歡這些工藝品的遊客絕對不能錯過。